Les années 80 ont vu l'émergence de nombreux artistes pionniers qui ont utilisé des éléments de synthwave et synthpop, genres qui mêlent des sons électroniques rétro-futuristes, souvent associés à des ambiances de science-fiction et d'utopies technologiques. Voici une liste d'artistes des années 80 qui ont été influents dans l'utilisation de la synthwave et de la synthpop :
1. Gary Numan
- Album phare : Replicas (1979), Telekon (1980)
- Genre : Synthpop, New Wave, Electro
- Description : Gary Numan est l'un des pionniers de la musique électronique dans les années 80. Avec son groupe Tubeway Army, il a créé des sons synthétiques distinctifs qui ont inspiré la synthwave. Ses albums comme Replicas ont fusionné le rock et les synthétiseurs, ouvrant la voie à la synthpop.
2. Depeche Mode
- Album phare : Speak & Spell (1981), A Broken Frame (1982), Violator (1990)
- Genre : Synthpop, New Wave, Electronic
- Description : L'un des groupes les plus célèbres à avoir utilisé des synthétiseurs pour créer des sons avant-gardistes et accessibles. Depeche Mode a marqué l'histoire de la synthpop avec ses mélodies mélancoliques et ses textures électroniques.
3. Kraftwerk
- Album phare : The Man-Machine (1978), Computer World (1981)
- Genre : Electronica, Synthpop, Krautrock
- Description : Bien que le groupe soit principalement actif à la fin des années 70, Kraftwerk a continué à influencer la musique électronique des années 80, et leur son a été une référence fondamentale pour la synthwave et la synthpop. Leurs sons robotiques et futuristes ont façonné de nombreux genres.
4. Jean-Michel Jarre
- Album phare : Oxygène (1976), Équinoxe (1978), Zoolook (1984)
- Genre : Musique électronique, New Age
- Description : Bien que Jean-Michel Jarre ne soit pas strictement un artiste de synthpop, son utilisation innovante des synthétiseurs et des effets sonores a été une influence majeure pour la synthwave. Son album Zoolook a ouvert de nouvelles voies pour la musique électronique.
5. Visage
- Album phare : Visage (1980), The Anvil (1982)
- Genre : Synthpop, New Wave
- Description : Visage, mené par Steve Strange, a été un groupe de la scène new wave/synthpop britannique, avec des influences de la musique électronique. Leur hit Fade to Grey reste une référence dans la synthpop des années 80.
6. The Human League
- Album phare : Dare (1981), Hysteria (1984)
- Genre : Synthpop, New Wave
- Description : Groupe britannique phare de la synthpop, The Human League a produit des classiques comme Don't You Want Me et Love Action, avec des lignes de synthé mémorables et une approche électronique sophistiquée.
7. Soft Cell
- Album phare : Non-Stop Erotic Cabaret (1981)
- Genre : Synthpop, New Wave
- Description : Soft Cell, avec leur hit Tainted Love, a joué un rôle clé dans l'avènement de la synthpop. Le duo, formé par Marc Almond et Dave Ball, a utilisé des synthétiseurs pour créer une atmosphère mélancolique et expérimentale, idéale pour les prémices de la synthwave.
8. OMD (Orchestral Manoeuvres in the Dark)
- Album phare : Architecture & Morality (1981), Dazzle Ships (1983)
- Genre : Synthpop, New Wave
- Description : OMD a marqué la scène synthpop avec des morceaux iconiques comme Enola Gay. Leur utilisation inventive des synthétiseurs a fortement contribué à la diffusion du genre, influençant directement la synthwave.
9. Ultravox
- Album phare : Vienna (1980)
- Genre : Synthpop, New Romantic
- Description : Ultravox, avec Midge Ure au chant, est un groupe clé de la scène new wave britannique. Leur son sophistiqué, sur des morceaux comme Vienna, a un style qui allie la synthpop et des éléments de musique électronique plus sombres.
10. New Order
- Album phare : Power, Corruption & Lies (1983), Low-Life (1985)
- Genre : Synthpop, New Wave, Post-punk
- Description : Après la dissolution de Joy Division, les membres de New Order ont incorporé des éléments de synthpop et de dance dans leur musique, notamment grâce à l'utilisation de la boîte à rythmes Roland TR-808 et des synthétiseurs. Leur musique a été une grande inspiration pour la synthwave.
11. A Flock of Seagulls
- Album phare : A Flock of Seagulls (1982)
- Genre : Synthpop, New Wave
- Description : Ce groupe britannique est connu pour son utilisation marquante des synthétiseurs et des sons électroniques. Leur tube I Ran (So Far Away) est un classique de la synthpop des années 80.
12. Eurythmics
- Album phare : Sweet Dreams (Are Made of This) (1983)
- Genre : Synthpop, New Wave
- Description : Eurythmics, avec Annie Lennox et Dave Stewart, a joué un rôle fondamental dans la synthpop avec des tubes comme Sweet Dreams (Are Made of This), un morceau qui mélange une production électronique sophistiquée et des sonorités futuristes.
13. M|A|R|R|S
- Album phare : Pump Up the Volume (1987)
- Genre : House, Synthpop, Dance
- Description : Bien que plus orienté vers la musique dance et électronique, M|A|R|R|S a utilisé des éléments de synthpop pour créer un son innovant qui préfigurait certains aspects de la synthwave.
14. Telex
- Album phare : Looking for Saint-Tropez (1980)
- Genre : Synthpop, Electronic
- Description : Telex, un groupe belge, est l'un des premiers à avoir mêlé des éléments de musique électronique et de synthpop avec un style rétro-futuriste distinctif. Leur approche expérimentale a inspiré de nombreux artistes de la synthwave.
15. The Buggles
- Album phare : The Age of Plastic (1980)
- Genre : Synthpop, New Wave
- Description : Le groupe The Buggles est surtout connu pour leur hit Video Killed the Radio Star, qui utilise des sons de synthétiseur classiques de la synthpop et préfigure les éléments de la synthwave.
16. Christopher Cross
- Album phare : Christopher Cross (1979)
- Genre : Soft Rock, Synthpop
- Description : Bien que plus orienté vers le soft rock, Christopher Cross a utilisé des éléments de synthétiseurs dans sa musique qui l'ont rapproché de la synthpop et ont eu une influence sur le genre.
17. Frank Tavaglione (K.B.C.)
- Album phare : Last Days of Disco (1981)
- Genre : Synthwave, Electro
- Description : Bien que moins connu, Frank Tavaglione a utilisé des sons électroniques et des synthétiseurs dans ses créations musicales, en préfigurant certains aspects de la synthwave.
Ces artistes ont tous contribué à l'évolution des genres synthpop et synthwave avec leurs compositions électroniques, innovantes et souvent futuristes. Leurs œuvres ont été une influence majeure pour de nombreux producteurs modernes de synthwave, qui continuent d'utiliser ces sons emblématiques dans leurs créations.